Am einfachsten wäre es doch, auf eine Layouttabelle völlig zu verzichten. Ingo Turski hat das ja unter http://de.selfhtml.org/css/layouts/index.htm gut beschrieben.
Dann hast Du auch nicht die Probleme mit dem Tabellenmisbrauch für irgendwelche optischen Kinkerlitzchen und hast mit CSS exakten Einfluss auf das Aussehen Deiner Webpräsenz.
Jan