Du hast Recht, ich hätte das Anlegen eines Backups empfehlen sollen.
Sollte er Thunderbird nutzen, hast du ihm zum Beispiel gerade empfohlen, seine gesamten E-Mails zu löschen (stecken in .thunderbird). Ganz toll! Und Thunderbird ist wohlgemerkt nicht die Ausnahme, sondern die Regel.
Die Regel ist im Jahr 2017 allerdings, dass die Mails auf dem Server bleiben. (IMAP). Freilich gäbe einen Cache in dem genannten Verzeichnis - aber der wird dann eben neu angelegt. Natürlich sollte man das wegen der "steilen" "Flat"rates nicht via Mobilfunk machen.