Heißa, Tim,

Du irrst Dich. Schon seit HTML 2.0 sind in HTML Elemente zur visuellen Formatierung enthalten und dies mit Grund.

Da wurde wohl ein falscher Name der Sprache gewählt.

Auch in der Modularisierung von HTML, sozusagen dem neuesten von neuesten gibt es diese auch noch als Modul.

XHTML 2? Nicht wirklich...

Um nochmal meine Meinung zusammenzufassen:
Dass ein Browser den Inhalt des alt-Attributs als Tooltiptext anzeigt ist gleichwertig mit dem, dass ein Browser den Inhalt eines i-Elements kursiv darstellt.
Das i-Element zeichnet den Text darin logisch als „kursiven Text“ aus – wie der Browser Text der Sorte „kursiver Text“ darstellt, ist seine Sache, bzw. entscheidet das Stylesheet darüber.
Genauso zeichnet das alt-Attribut den Text als „Alternativtext zum Bilde o. Ä.“ aus – wie der Browser jenen anzeigt, hängt wiederrum vom Stylesheet  ab.
Letztendlich ist beides Sache des Browsers, solange im Stylesheet nichts anderes definiert wurde.

Caramba!
Grüße aus Biberach Riss,
Candid Dauth (ehemals Dogfish)