Hallo Christian,
A:link {
padding-left : 12px;
<a> ist ein inline-Element. Im Gegensatz zu <p> oder <div> die einen eigenen Absatz erzeugen. Soweit alles klar? Was passiert mit der zweiten Zeile eines Elementes welches keinen _Absatz_ erzeugt?
Eine mögliche Hilfe ist vielleicht: http://de.selfhtml.org/css/eigenschaften/positionierung.htm#display
Grüße,
Jochen