Moin!
Nein, b ist ebenso wie i deprecated, weil sie das Layout beschreiben.
Das W3C verwendet den Begriff "deprecated" aber nicht für die Tags b und i. Sie sind auch in Strict-Versionen noch enthalten.
Dafür gibt es em (emphasis) und strong. Voreinstellungen in Browsern sind kursiv für em und fett für strong.
em und i sowie strong und b werden heutzutage synomym verwendet.
IMHO sollten Hervorhebungen, die erst beim Lesen des Textes erkennbar sein sollen, mit em ausgezeichnet werden; Hervorhebungen, die schon beim Überfliegen der Seite erkennbar sein sollen, mit strong.
IMO sollte kursiver Text unbedingt vermieden werden, genauso wie unterstrichener.
- Sven Rautenberg