Hi,
Das ist kein Trick, das ist valides CSS.
nein, das ist ein valider HTML-Kommentar, in den lediglich der IE hineinsieht und etwas ihm bekanntes vorfindet, was er umsetzt. Andere Browser, die diese Pseudoeigenschaften ebenso kennen, wenden sie so verpackt natürlich nicht an.
freundliche Grüße
Ingo