Hallo Sabine,
was bringt dich zu der These, dass
<a href="/news1.html">SOS per SMS</a>
so gavierend anders aussehen sollte als
<a href="/news1.html">SOS per <acronym title="Short Message Service" lang="en">SMS</acronym></a>
dass du die zweite Variante als "im design grauenhaft" bezeichnest? Wenn dir oder deinem Kunden die Default-Darstellung des <acronym> Elements nicht gefällt, dann ändere sie doch. Dafür bietet dir CSS eine ganze Wundertüte voller Gestaltungsmöglichkeiten, bis hin zum Extremfall, dass sich <acronym> optisch überhaupt nicht mehr vom Fließtext unterscheidet.
Abgesehen davon ist dein Posting-Titel irreführend, denn dir geht es ja nicht um das title-Tag (Titel des Dokuments), sondern um das gleichnamige Universalattribut.
So long,
Martin