Block-Elemente gleich hoch?

[rfb]

Moin

das

<span id="col_1">
   <p>etwas Text</p>
  </span>

geht schon mal gar nicht. span darf nicht p enthalten.

Dein Problem wäre vermutlich gelöst, wenn das umgebende Element beider "container" denselben Hintergrund hat wie der kürzere.

Gruß
rfb