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Soll die externe Datei ebenso PHP-Code enthalten (und dieser soll ausgeführt werden) ist die Funktion include() das Gesuchte.
empfehlenswerter ist immer require() - ein script sollte nicht einfach mit warnungen weiterlaufen, wenn es fehler enthalt - es soll abbrechen, der server erzeugt daraufhin hoffentlich einen eintrag im error-log und verschickt eine mail
damit erspart man sich peinlichkeiten, die man mit eine suche in einer suchmaschine nach "Warning: include() [function.include]: Failed opening" zu hauf findet ;)