Externes Programm mit PHP-Befehl öffnen

[hund]

Hallo.
Folgende Frage:
Wie öffnet man mit einem PHP-Befehl ein externes Programm?
Ich habe ein kleines Mail-Postfach entwurfen und möchte nun, dass sich (z.B. bei einen Klick auf einen Link) z.B. MS Outlook öffnet.
Befehle wie exec(), popen(), sytem(), passthru(), etc. habe ich schon ausprobiert, aber nichts funktioniert, bzw. vielleicht wende ich sie auch falsch an (hab es bisher so gemacht: exec("...URL von Outlook...")), wovon ich mal ausgehe, dass das falsch ist... :-)