Hellihello
Wenn der Apache zu den Angaben im Request Header ein "zustaendiges" Script ausfindig machen konnte, dann nimmt er zunaechst mal den kompletten Request-Body an, den der Client sendet, sofern dieser nicht zu seiner eigenen Konfiguration kontraer laeuft - also z.B. ein im Apache gesetztes Limit fuer die (POST-)Request-Groesse ueberschreitet.
Wenn das abgeschlossen ist, dann wendet sich der Apache an PHP, "hier hast du den ganzen Krempel, mach mal was damit". Der PHP-Interpreter schaut sich das ganze jetzt erst mal an, wie dedlfix schon schrieb - er schaut erst mal, ob vielleicht seine eigenen Limits "verletzt" wurden, was die Groesse z.B. eines Dateiuploads angeht. Dann geht er hin, droeselt den Request auf, stellt ueber GET/POST/COOKIE uebermittelte Werte in den entsprechenden Superglobalen bereit, fuellt weitere Umgebungsvariablen, etc. - und dann macht er sich an die Abarbeitung des Scriptes.
Nun doch nochmal nachgefragt: wenn dem Apachen in der .htaccess ein php_value zugeorndet wird, reicht er das dann nicht einfach an PHP erst in dem Moment weiter, wo ein PHP-Script sein Ziel ist? Und schon alles zu spät ist, was den Request-Body angeht?
Dank und Gruß,