Ein Umstieg auf mysqli wäre für mein Projekt mit einem ziemlichen Mehraufwand verbunden. Der Einsatz von mysqli ist zwar geplant, aber erst für später.
Und ich füge ja nichts ein, sondern suche etwas, und das klappt bei der MySQL Version 5.1.x halt nur mit HEX. Und die Daten bleiben im Binärfeld. Die Suche auf dieser Table ist nur ein kleiner Teil. Andere Operationen auf dieser Table benötigen kein HEX, daher würde ich mir Mehrarbeit schaffen bzw. dem Server.