Gibt es da Argumente dafür und dagegen?
<br /> ist länger, aber hat dafür aber das Potential, dass du HTML-Schnipsel mit einem XML-Parser lesen/schreiben kannst. Ich erzeuge z.B. mein HTML grundsätzlich mit SimpleXML, dann kann nix schief gehen - valide ist es beidermaßen.
<br> ist kürzer - wenn du also du brrrrrrr-Orgien neigst, nimm das :)