Garnicht. Nur mit eval(). Aber das ist definitiv der falsche Ansatz. Allerhöchstens kapierst Du damit, was eval macht. Warum willst Du "+" oder "-" in einer Variable speichern? Es macht Sinn, sich erstmal logisch zu überlegen, was man machen will. Poste das hier, und dann wird Dir gezeigt, wie das sinnvoll in PHP-Code umgesetzt wird.
Garnicht, geht nicht! Die Daten erhalte ich aus externen Quellen.