Installiert habe ich XAMPP/Apache mit dem Mercury-Server.
Der Mercury-Server ist der Mailserver. Bei diesem merkwürdigen und von mir nicht empfohlen Bundle(*) muss der eben so wie der Apache und der Datenbankserver explizit gestartet werden. Womöglich beendet der sich aber gleich wieder, weil er noch nicht konfiguriert ist.
*) Ich halte virtuelle Maschinen mit einem Linux (z.B. einem Debian minimal und nachinstallieren Diensten wie ssh, apache2, exim4, mariadb) und natürlich php für die weitaus bessere Lösung. Grund: Das kommt als Testsystem näher an die Realität. Die virtuelle Maschine würde ich nicht über die "hakelige" Oberfläche von z.B. Virtual Host ansprechen sondern mittels Putty. Das ist realitätsnäher und bequemer.