Historisch bedingt, das ist der Default-Wert von MySQL. (MySQL war eine schwedische Firma.) Die Zeichenkodierungsgeschichte gibts allerdings schon seit Version 4.x in MySQL.
Danke für die umfangreiche und schlüssige Antwort. Ob das jetzt von den verantwortlichen Mysql-Entwicklern sinnvoll ist so einen unsinnigen Defaultwert zu setzen und User damit zu verunsichern, nur aus Nostalgiegründen, bleibt mir ein Rätsel.
lg.