Hallo!
Das <a> versteht glaub ich kein vertical-align.
Das kann man aber mit einem Trick trotzdem zentrieren.
Füge bei den Style-Eigenschaften von <a> padding:16; dazu. Dadurch werden die Abstände zum Text grösser und der Text zentriert sich automatisch.
Mit 16 trifft er fast genau die Mitte.
Gruß, Paule