Danke für die Hilfe, es war noch etwas anders:
$altertable = mysql_query("ALTER TABLE $tabellenname
CHANGE $old[$k]
$neu[$k]
TEXT DEFAULT NULL;")
or die("nochnFehler ".mysql_error());
ich musste die ' gegen ´ austauschen, dann ging es (mühsames ausprobieren und genaue Vergleiche mit der Syntax, die phpMyAdmin ausgibt).
Alle anderen Vorschläge haben leider eine Fehlermeldung ergeben. Danke aber für die Mithilfe!