einer Variablen einen Wert zuweisen

[Sabine]

Wie schreibe ich wenn ich eine Variable bei einem bestimmten Wert einen Null bzw. Leerwert zuweise?
In meinem Fall soll $wert wenn der Wert "*" ist "" sein.
Das Ganze soll dann eine Datenbankabfrage werden, also  WHERE spalte LIKE '".$wert."%'";