In PHP 5 gibt es das neue SQLite, dazu brauchst du auch keinen zweiten MySQL-Server mehr und es unterstützt (bis auf wenige Ausnahmen) die gleichen Befehle wie MySQL.
Das kommt aber nicht im Entferntesten an die Leistung von MySQL ran. Das ist nur eine Möglichkeit, wie man mit SQL-Befehlen auf eine Textdatei zugreifen kann.
Im Prinzip wird hier einfach nur mit Flatfiles gearbeitet. Für's Gästebuch oder ähnliches mag das ausreichend sein, aber für große Projekte ist das nichts.
Gruß, rob