Also, wenn ich dich richtig verstehe, du hast ein Stück HTML-Code in dieser Form
"<b>dick formatierter Text</b>"
und willst in der Variable das hier haben
"(nicht mehr) dick formatierter Text"
???
Das könntest du z.B mit preg_match lösen! Beispiel:
(!(preg_match('/([a-zä-ü]{1})([a-zßä-ü\s-]+)(.*)/Ai',$name,$treffer)
...sucht mit den angegebenen Filterregeln (nachzulesen im Netz, du bräuchtest dann halt Suchen nach "<b>","*","</b>" in dieser Reihenfolge) in der Variable $name und speichert das Ergebnis im Array $treffer, wobei $treffer[1] das Ergebnis des ersten Suchstrings { ([a-zä-ü]{1}) } enthält, $treffer[2] den des zweiten { ([a-zßä-ü\s-]+) } usw.
Grüsse,
Jens