Variable in einzelne Buchstaben aufteilen

[$1 = E; $2 = n; $3 = e; $4 = R; (EneR)]

Guten Abend,
ich möchte ein Programm (in PHP - es muss in Browser ausgeführt werden) schreiben, mit dem ich einen Text kodieren kann. Ich habe mir dafür ein Verfahren entwickelt, dafür muss ich jedoch jeden Buchstaben einzeln bearbeiten. Dabei muss immer den 1. Buchstaben in z.B. $1, dann den 2.  in z.B. $2, dann wieder den 3. in die $1 etc.
Gib es da irgendeine Lösung?

Vielen Dank schon einmal im Vorraus!
EneR