Der Speicher wird nur minimal belastet, weil zunächst nur eine Variablenverwaltungsstruktur angelegt wird. Eine Kopie des Wertes wird erst dann angelegt, wenn eine der Variablen geändert wird, beide Werte also auseinanderlaufen. Bis dahin sind PHP-intern beide Variablen quasi Referenzen auf den selben Variablencontainer.
Natürlich aber es benötigt dennoch Rechenzeit. Zwar ist das im Fall von 2 Variablen nicht wirklich ausschlaggebend, aber es kommt nicht selten vor, dass das komplette $_POST- und $_GET-Array in ein neues kopiert und um ein paar Indizes erleichtert wird.
TYPO3 macht das z.B. so - hier stehen alle in piVars() zur Verfügung, rausgeschnipselt werden nur einige globale Variablen (wie etwa die ID oder der Sprachparameter). Hier ist es allerdings eine integrale Funktion des Framesworks die etwas mehr tut, als nur eine simple Kopie zu erstellen.
Sinnlos ist das Umkopieren trotzdem. Es erhöht nur die Komplexität und das Verständnis des Codes.
Das sowieso