Hi Chris,
Na Super.
http://www.postgresql.org/files/documentation/books/pghandbuch/html/sql-commands.html
nee, gar nicht super ;-) Wie du unter Über diese Ausgabe lesen kannst, ist die Grundlage dieses Buchs PostgreSQL in Version 7.3.3. Viel zu alt. Du solltest lieber die offizielle Dokumentation der von dir eingesetzten Version benutzen. Da findest du dann, z.B. für v8.4, auch 5.5.6. Changing a Column's Data Type.
Gruß,
Andreas.