kann es an zu langsamer Hardware liegen?
Als 3200+ wurden oft defekte Dual-Core-Athlon-X2-Prozessoren verkauft - die sind arg kastriert (wenig Cache und nur einen Prozessorkern). Während sich bei einem heute gängigen Multi-Core-Porzessor die Kerne reihenweise fadisieren, kann bei einem Single-Core-Prozessor schon ein einzelner hochpriorisierter Prozess ausreichen um die CPU zum Weinen zu bringen.
Oft ist es eine Kleinigkeit - ein Virenscanner, ein automatischer Update-Service oder sonstwas.
Dennoch sollte das keine Dauerbelastung von 50% erklären, die sollte eher im unteren 1-stelligen Prozentbereich liegen.