MYSQL,Variable in Selectabfrage einfügen

[Andy]

In meiner Datentabelle gibt es die Spalte
a_name
b_name
c_name
d_name

in meiner Anfrage brauche ich aber immer nur eine davon.
Die die ich brauche ist in der VAR $i gepeichert:

Beispiel

$i = 'a';

Nun würde ich gerne diese Variable in meiner SELECT Abfrage einfügen:

Beipiel:

$sql = "SELECT id, ".$a."_name FROM table"

Kann mir bitte wer eine Hilfestellung geben?

Danke

Andy