Bei 4XX-Statuscodes kannst du natürlich auch die Startseite anzeigen lassen (rein vom HTML her) oder eine Suchseite (eventuell mit potentiellen Ergebnissen), die URI wird aber nicht von irgendwelchen Crawlern indiziert und der Benutzer hat trotzdem noch ein relativ brauchbares Ergebnis.
Wenn es einfach nur *kommentarlos* die Startseite(ninhalte) sind, dann hat der Nutzer kein wirklich brauchbares Ergebnis – er ist in erster Linie frustriert, weil seine *Erwartung* nicht erfüllt wurde; die Erwartung geschürt durch was/wen auch immer (externer Link mit bestimmtem Titel/in bestimmtem Kontext, Suchergebnis, …)
Das mit der Startseite war eher eine Aussage, dass man das trotz 404 machen kann, technisch betrachtet.
Der Hinweis, dass der angeforderte Inhalt nicht (mehr) verfügbar ist/nicht gefunden werden konnte, ist m.E. unabdinglich.
Da stimm ich dir voll und ganz zu.
MfG
bubble
If "god" had intended us to drink beer, he would have given us stomachs. - David Daye