Hi MrMurphy,
das Problem ist nicht, einen festen Abstand zwischen a-Element und Bild zu bekommen. Vielmehr soll das a-Element unabhängig von seiner Länge den besagten padding-left haben und gleichzeitig muss das Bild einen festen Abstand vom rechten Rand des li-Elemnts haben. Der Zwischenraum zwischen beiden variiert je nach Länge des Linktextes: