Tachchen!
Den Leerraum kannst du übergehen, indem zu "Rowspan=2" einsetzt. Es funktioniert genauso wie colspan nur werden wir hier 2 übereinandergelegene Tabellenzellen zusammengefasst, es wären in deinem Fall die Inhaltszellen
Zur Not könnte man diese Lösung noch ausbauen:
Links die zweite (untere) Zelle lassen,
dieser position:relative zuweisen ohne Werte für top oder left
das Bild hier einfügen und
dann das Bild per position:absolute wie gewünscht positionieren.
Wenn ich das Problem richtig verstanden habe,
müsste es so auf jeden Fall funktionieren. ;-)
Gruß
Die schwarze Piste