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hier mal eine uneingeschränkt empfehlenswerte Lektüre zum Thema float - (positioniseverything-Übersetzung von Andreas Kalt):
http://css-technik.de/css-examples/219_9/
Wenn du Probleme hast ein eigenes Seitengerüst aufzubauen, dann verwende doch einfach eines der unzähligen Beispiele von selfhtml, oder sonstigen CSS Layout-Demos (zb positioniseverything.net) als Basis von der du etwas lernen kannst.
BTW: weder position:absolute; noch float:left; oder float:right; haben einen Einfluss auf die Ausmaße eines Elements. Ist ein Absatz länger als ein anderer, dann wird auch der Paragraph eine größere Blockhöhe haben... Logisch, oder? Deine Fragestellung ist daher nicht zu gebrauchen um dir mit konkreten Tips zu helfen. Also entweder einen Screenshot zeigen, oder etwas detaillierter dein Problem beschreiben. Bitte, Danke! :-)