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#topic a müsste es dann sein, da es sich schließlich um Links handelt.
die Abstände werden wahrscheinlioch durch andere Elemente, als ausgerechnet die Links erzeugt. Welche da in Frage kämen erfährst du durch einen Blick in den Quellcode wie er am Browser ankommt. PHP spielt dabei nie eine Rolle!
Bedenke aber auch, dass der Code immer noch einfach falsch ist, du musst also erst einmal am HTML arbeiten um dann mit dem CSS das Layout wunschgemäß zu verändern.