Richtig, aber offenbar SanDisk-spezifisch. Der "Rest der Welt" implementiert U3-Sticks so, dass man sie auch unter Linux auf Nicht-U3-Betrieb umschalten kann. Siehe englische Wikipedia, die auf U3-Tool verweist. Das wiederum kann offenbar auch mit einigen SanDisk-Sticks umgehen.
Ja, das manipuliert die Firmware aber so, dass die U3-Partition einfach "weg" ist, den verbrateten Speicherplatz bekommt man aber nicht dazu ;)