Apache mod_rewrite: RewriteRules greifen nicht?

[knubbel]

Hallo Forum!
Ich experimentiere heute Abend etwas mit mod_rewrite herum. Das Ziel: Verzeichnisaufrufe im Format sprache/seite/ auf index.php?l=sprache&p=seite zu lenken (jedoch nicht als Redirect).
Was sich jedoch als Ursache meines Problems herausstellen könnte ist der Umstand, dass das dazugehörige Projekt und damit auch die .htaccess nicht im Wurzelverzeichnis liegen - das schon einmal vorweg. Sagen wir mal, das Wurzelverzeichnis meines Projekts befindet sich unter:
http://127.0.0.1/abc/test/

Nach mehreren Fehlversuchen (404s) habe ich nun meine RewriteRule derart simplifiziert, dass wenigstens auf meine index.php weitergeleitet wird:
RewriteRule   . index.php

Wie bei den Versuchen zuvor jedoch gelangte ich wieder auf eine 404 Fehlerseite, was auch immer ich an http://127.0.0.1/abc/test/ anhängte.

Ich scheine etwas Grundlegendes falsch zu machen. Weiß jemand, was?

Danke!

Daniel