Hi Ingo,
Die einzige Möglichkeit, die ich sehe, ein Inline-Element ohne float mit einer bestimmten Breite zu versehen ist die Verwendung einer Grafik.
oder ein geeigneter Wert für display:
http://de.selfhtml.org/css/eigenschaften/positionierung.htm#display
http://www.w3.org/TR/CSS21/visuren.html#propdef-display
Grüße,
Roland